Els castanyers són exemplars llegendaris al món de la dendrologia. Sovint confós ambcastanyes de cavallicastanyes d'aigua,l'arbre prové del gènere Castanea i és molt difícil de perdre donada la seva mida massiva. Els castanyers poden créixer fins a alçades que superen els 100 peus. Tot i que la seva mida pot no ser adequada per al jardí mitjà, el fruit de l'arbre és molt popular entre els amants de les nous de tot el món.
quant triga a netejar-se el forn
Aspecte de l'arbre
El castanyer va tenir un paper fonamental en la vida dels nadius americans durant la infància dels Estats Units. Gràcies a les següents característiques destacables, l’arbre s’identifica avui tan fàcilment com fa segles enrere:
- Fulles: Les fulles de l’arbre són ovades amb puntes afilades i semblants a llances. Cada fulla mesura aproximadament cinc centímetres de llarg i dos centímetres d'ample. A més, tenen les dents molt separades i són de color verd fosc a la part superior i de color verd clar a la part inferior. A la tardor, les fulles es tornen de color groc brillant, daurat i marró abans de caure.
- Creixement, cura i ús de la castanyera aquàtica
- Avellaners
- Castanyer d'Índies
- Flors: Les flors de la castanyera floreixen a finals de primavera i apareixen com a llargs aments. Els aments tenen una olor forta i dolça que algunes persones troben aclaparadora. Les flors només queden a l’arbre fins que comença a formar-se el fruit.
- Fruita: El fruit de l'arbre és el que habitualment es coneix com a castanyer. Està cobert amb una closca marró i espines semblants als cabells que romanen fins que la fruita madura i es divideix. La mida i el sabor de la nou varien segons el tipus d’arbre.Castanyes de cavalltenen valor medicinal.
- Escorça: L’escorça del castanyer és molt distintiva. En la seva joventut, l’arbre presenta una escorça llisa de color vermell marró a gris, segons el tipus d’arbre. No obstant això, a mesura que l'arbre madura, l'escorça es fa gruixuda i profundament solcada. A més, els solcs sovint es giren al voltant de l’arbre fent que sembli com si algú l’hagués lligat amb llargs cables retorçats.
Tipus de castanyers
Res no té millor gust en un fred dia d’hivern que fer castanyes torrades calentes. Als Estats Units posar-se les mans sobre castanyes calentes solia ser una brisa. Tanmateix, el 1904 un enorme tizó va acabar amb la versió americana de l'arbre i ara l'espècie es repobla en creuar-la amb els següents tipus de castanyers:
- Castanyer xinès: Aquest exemplar es desenvolupa en climes càlids i secs i pot arribar a altures superant els 50 peus. Les castanyes no són tan dolces com la versió americana, sinó que s’utilitzen en diversos plats salats. La castanya de creixement lent també s’utilitza com aarbre d’ombragràcies a la seva expansiva capçada de fulles.
- Castanyer nan: Conegut per les seves petites flors grogues, l'arbre creix ràpidament, però no molt alt. La castanya nana es situa a uns 15 peus. Els seus fruits secs també són petits en comparació amb els seus cosins. La castanya nana també és parcial a l’aigua i necessita molta pluja per prosperar.
- Castanyer japonès: Originari del Japó, aquest castanyer també prospera a Florida. La castanyera japonesa no és coneguda pels seus fruits secs, ja que el fruit de l'arbre té un gust desagradable. L'arbre creix fins a uns 30 peus i s'utilitza principalment per propagar-se amb altres tipus de castanyers.
Pel que fa a la castanyera americana, pot elevar-se fins als 115 peus o més. Els seus fruits secs són dolços i les seves fulles poden créixer fins a 10 centímetres de llarg. L’espècie de creixement ràpid perd les fulles a l’hivern i no pot sobreviure a un fred extrem.
On creix la castanyada
Els castanyers es poden trobar a tot el món, tot i que a causa d’un intens treball per repoblar la versió americana, els Estats Units tenen el nombre més gran d’arbres en flor.
L’arbre és especialment popular a:
- Maine
- Tennessee
- Ohio
- Michigan
- Nova Jersey
- Nova York
- Kentucky
- Pennsilvània
- Florida
- Massachusetts
- Connecticut
- Mississipí
- Missouri
- Arkansas
Els castanyers prosperen tant en sòls semisecs com humits. També prefereix la llum total del sol i el sòl àcid.
Usos populars
La majoria de la gent reconeix el castanyer pel seu fruit que es pot rostir, assecar, coure i bullir. Els fruits saborosos són sense colesterol i sense gluten i contenen molt poc greix. A més, els fruits secs s’omplenVitamina C.
Alguns productes populars per a la castanya inclouen:
- Farina de castanyes
- Budí
- Farciment
- Sopa
- Gelat
- Sauces
- Puré
- Pastissos
Un altre ús popular de les castanyes són els productes de fusta. La fusta de l'arbre és de color marró clar i és similar a la fusta de roure, ja que és forta però mal·leable.
La fusta s'utilitza sovint per crear:
- Mobles
- Instruments musicals
- Caixes
- Arquetes
- Teules
- Revestiment
- Pals de tanca
- Bótes
- Armaris
A més, en algunes parts del món, la fusta de castanyer es crema i s’utilitza com a font de combustible.
Les moltes mirades del castanyer
 |  |
 |  |
 |  |
Dades d'Interès
Els castanyers us poden estalviar molts diners si us agrada menjar la fruita. No hi ha res com agafar els fruits secs del seu propi jardí. Quan ho feu, busqueu fruits secs brillants i ferms que se sentin pesats. Els fruits secs més clars són un signe d’edat i d’assecat.
No cal plantar un pati ple de castanyers per gaudir d’alguns fets interessants relacionats amb l’espècie, com ara:
- Els castanyers es troben habitualment en grans parcs i altres espais verds públics on alberguen infinitat de criatures boscoses, especialment ocells i esquirols.
- Al llibre Howards End, un dels personatges principals descriu un costum seguit de pagesos supersticiosos que col·locaven les dents dels porcs a l’escorça dels castanyers. Els pagesos arrencaven llavors trossos d’escorça i els mastegaven per alleujar els dents.
- El castanyer també és un homenatge a la novel·la de George Orwell de 1984 i al poema de Henry Wadsworth Longfellow 'The Village Blacksmith'.
Malalties de la castanyada
La plaga de castanyes és la infame malaltia fúngica que va acabar amb gairebé tota la població de castanyers americans el 1904. Es creu que la malaltia va entrar al país a través de castanyers japonesos i xinesos que s’estaven important al parc zoològic del Bronx, a la ciutat de Nova York. El tizón entra al castanyer i el pot matar destruint el seu sistema vascular. Avui en dia, la greu malaltia es pot curar si es detecta abans d’hora.
Malauradament, el tizó de la castanya no és l’única malaltia que afecta l’espècie. Altres malalties relacionades amb els fongs que ataquen el castanyer inclouen:
- Podridura de l'arrel: Causada per una exposició excessiva a la humitat, la podridura de les arrels pot infectar les fulles i obligar-les a caure prematurament. Els castanyers infectats també desenvolupen taques fosques a l’escorça.
- Mildiu en pols: Aquesta malaltia comuna del castanyer es presenta com petites taques blanques que creixen a mesura que la infecció es propaga. El míldiu és de color blanc grisenc i recobreix les fulles de l’arbre provocant problemes de creixement.
Cura de la castanya
Tot i que poden semblar grans i intimidants, els castanyers són relativament fàcils de cultivar. Tenen poc manteniment i no requereixen molta atenció especialitzada. No obstant això, és una bona idea seguir aquests senzills consells si voleu que la vostra castanya prosperi a la vostra propietat:
- El sòl ha de ser fèrtil i tenir un bon drenatge per evitar la podridura de les arrels.
- Espai els arbres a una distància mínima de 20 peus entre si, ja que necessiten espai per créixer.
- No plantis els arbres grans sota línies elèctriques.
- Estalvieu la plantació fins a la primavera, ja que un fred excessiu pot matar arbres joves.
- Seleccioneu una zona de la vostra propietat que rebi tota la llum solar.
- Afegiu una mica de compost a la base de l’arbre per evitar males herbes.
- Regueu l’arbre de manera regular, però no permeteu que se senti en aigua estancada.
- Per produir una gran collita de castanyes, fertilitzeu l’arbre durant la primera temporada de cultiu.
Castanyers per al paisatgisme domèstic
Podeu incloure castanyers als vostres plans d’enjardinament i collir els deliciosos fruits secs per rostir-los al foc, com la cançó de Nadal. A més, les castanyes són una font d’aliment excel·lent per a esquirols i altres animals.
