La mineria és una de les indústries més antigues per extreure materials sòlids i minerals necessaris per produir molts dels productes moderns de la vida quotidiana. Tanmateix, té impactes ambientals més enllà de les mines i la seva proximitat.
Com afecten els mètodes miners al medi ambient
Hi ha moltes formes de mineria en funció del recurs que s’extreu. Creen cadascun d'aquests mètodestipus de contaminació.
- La mineria subterrània implica excavar i fer túnels per arribar a dipòsits profunds com el carbó.
- La mineria superficial o de franges elimina la vegetació superficial i el sòl per explotar jaciments de carbó poc profunds.
- La mineria de metalls (extracció) es realitza mitjançant el tamisatge de llits de rius o de sorres de platja. L’or és un exemple d’un metall que s’extreu d’aquesta manera.
- La recuperació in situ (lloc original) o la mineria de lixiviació in situ s’utilitzen per a l’extracció d’urani.
- Maneres de prevenir la contaminació de l’aire
- 50 accions específiques de vida verda
- Dades sobre l'energia solar
Utilització de múltiples mètodes miners
Alguns recursos es poden extreure utilitzant més d’un mètode, com en el cas del carbó, l’or i l’urani. Aquests mètodes també poden tenirimpactes ambientals, tal comdesforestació, destrucció d’hàbitats, erosió del sòl, interrupció de les conques hidrogràfiques i contaminació.
Desforestació
Les tres fases mineres són l’exploració, la producció o l’extracció i l’ús posterior a la mineria. Tots els processos donen lloc a la desforestació. Molts dels minerals es troben als boscos o a les zones protegides dels tròpics i Bosc boreal del Canadà .
Per exemple, la mineria és responsable de:
- D'acord amb Atles forestal mundial (GFA) , El 7% de la desforestació subtropical es deu a l'extracció de petroli, minerals i gasos.
- Des de l'any 2000 s'han perdut 750.000 hectàrees dels boscos boreals canadencs a causa de la producció de sorra de quitrà (tira d'oli de baixa qualitat extreta o extreta amb injecció de vapor d'alta pressió).
- El 60% delsSelva tropical amazònicaés a Brasil. D'acord amb Mongabay (notícies de ciències ambientals amb seu als Estats Units) , la desforestació al Brasil va començar a disminuir el 2004 i des de llavors s'ha assolit una caiguda del 80%. No obstant això, el 2019, els incendis forestals es van atribuir als nivells més alts de desforestació des del declivi.
- L’alliberament de residus miners també pot afectar els hàbitats. Per exemple, segons GFA, es van perdre 10.000 hectàrees de boscos a causa de l’extinció a causa de residus de mines de coure a Papua Nova Guinea.
- El tipus de mineria i el material extret també tenen una influència important en l’extensió i el tipus de destrucció. Penseu en l’exemple de l’extracció de carbó mitjançant la mineria de franges.
Mineria en franja de carbó
El carbó s’explota per mines subterrànies i franges. La mineria en franja és més perjudicial ja que es veuen afectades extensions de terreny més grans, però la indústria l’afavoreix, ja que és més barata. El 40% del carbó mundial s’obté per extracció de tires.
Mineria de superfície als Estats Units
D'acord amb la NOSALTRES. Administració d'informació energètica (EIA) el 2018, el 63% de la producció de carbó dels Estats Units provenia de mines superficials. La mineria superficial inclou la mineria de bandes, la mineria d’eliminació de cims de muntanya i la mineria a cel obert.
Erosió
La pèrdua de boscos i les posteriors operacions mineres pertorben el sòl. La mineria en franges és especialment responsable de l’erosió del sòl, ja que la terra vellosa s’explota per arribar a les costures superficials de carbó en la mineria de les muntanyes.
Devastació ambiental per pèrdua de terra vegetal
La terra vegetal fèrtil desplaçada s’erosiona o es transporta, deixant la zona inadequada per cultivar arbres. És aquesta pertorbació del sòl la que dificulta el cultiu d’arbres.
Linger Efecte ambiental de l'erosió minera
D'acord amb Institut de Tecnologia de Massachusetts (MIT) els efectes de l’erosió minera poden persistir molt després que la mineria hagi finalitzat. Es produeixen impactes sobre grans extensions de terreny, més enllà de l’entorn immediat de la mina. La pols metàl·lica de les mines de coure i níquel sovint persisteix durant moltes dècades i fins i tot pot arribar a zones situades a 3 o 3 quilòmetres de les mines reals.
S’alliberen contaminants enterrats al sòl
Hi ha molts metalls pesants i productes químics tòxics que s’enterren al sòl i s’alliberen durant la mineria i acaben contaminant l’aire, l’aigua i la terra. National Geographic informa que el 40% de les conques hidrogràfiques a l’oest dels Estats Units estan afectades per contaminants miners. Moltes conques hidrogràfiques als Estats Units també estan contaminades per l’escorrentia mines al Canadà .
Ordre de pirates del Carib pel·lícules
Neteja d’aigües contaminades
Acabat 500.000 mines abandonades als EUA estan esperant per ser netejats i recuperats. El 2019, el Cheat River a Virginia Occidental va ser declarat 'net' després de dècades de color taronja a causa de la contaminació àcida de les mines.
Restes de mines de mines de mineral
La mineria superficial o a cel obert i la mineria subterrània creen residus miners que sovint es presenten en forma de fang o substància de purins. Els residus d’excavació i túnel són absorbits pel sòl i poden filtrar-se a l’aigua.
S'exposen roques radioactives perilloses
El procés de mineria també pot exposar roques radioactives i crear pols metàl·lica. Malgrat això, estocs de roca residual no són fàcilment absorbibles per l'aigua i el sòl, ja que les partícules són massa denses, a diferència de la pols llançada a l'atmosfera per les explotacions mineres.
Drenatge àcid
Quan els metalls es barregen amb l’aigua, l’aigua pot arribar a ser àcida. Aquest drenatge àcid pot ser un important problema ambiental i de salut que persisteix durant segles.
Sòl àcid
La pols de coure i níquel de les mines pot fer que el sòl sigui àcid per a molts quilòmetres de terra al voltant de les mines. El sòl àcid afecta el creixement de les plantes i els animals.
Productes químics tòxics
Molts dels productes químics que s’utilitzen a la mineria són tòxics i poden escapar al sòl i a l’aigua. Per exemple, el mercuri utilitzat en la mineria subterrània i hidràulica per a l'orla contaminació de l'aiguaque afecta negativament la vida aquàtica. El cianur és un altre producte químic tòxic utilitzat en la mineria que pot recollir i filtrar-se en estanys que perjudiquen la fauna.
Partícules de pols mineres nocives
La pols és un important contaminant atmosfèric produït per la mineria. Les partícules fines i gruixudes (PM) que mesuren de menys de 2.5 a 22 hores són el problema aquí. La PM fina és una amenaça més gran, ja que pot arribar als pulmons i provocar problemes respiratoris. La visibilitat també es pot veure afectada en temps de producció aguda de plomall de pols.
Alliberament de gas metà per mines de carbó
El procés de mineria pot alliberar gas metà que queda atrapat a les fileres de carbó. El gas metà s’allibera a l’aire a la mineria subterrània. El L’EPA atribueix el 8,5% de les emissions de metà als Estats Units a carbó metà (CMM).
Esgotament de les fonts d’aigua subterrània i superficial
La mineria esgota les aigües subterrànies i superficials. Algunes de les maneres en què els contaminants miners afecten l’aigua són la reducció de les zones hidrogràfiques.
Reducció de la zona hidrogràfica
Les aigües subterrànies s’esgoten a través d’explotacions mineres a partir de tallar boscos. Els arbres forestals trenquen la caiguda de la pluja i frenen la taxa d’absorció al sòl. L'aigua es filtra cap al sòl per recarregar els embassaments d'aigua subterrània o els rius. Quan hi ha menys boscos, es recarrega menys aigua del sòl o del riu, i es perd l'aigua per escorrentia.
Drenatge subterrani
A la mineria de bandes i a la mineria subterrània, les aigües subterrànies es bomben des dels embassaments. Aquest procés redueix la quantitat d'aigua disponible per a l'agricultura i com a aigua potable per a les comunitats locals.
Flux de transmissió bloquejat
En molts casos, la mineria de barres bloqueja els rierols, cosa que fa que els rius aigües avall s’assequin. El bloqueig de rierols i l'abocament de sòls miners ha provocat la destrucció de zones humides i pantans sencers que prèviament absorbien i retenien l'aigua de pluja.
Basses mineres i llacunes de sedimentació
Piscines de fosses artificials i llacunes de sedimentació estan construïts per contenir aigua contaminada pels productes químics tòxics de les mines. Aquests dipòsits d’aigües residuals són ecològicament improductius i tècniques de dragatge estan obligats a netejar aquests estanys miners.
Pèrdua i alteració de l’hàbitat
La pèrdua d’hàbitat es pot produir a causa de la mineria de moltes maneres. La desforestació, l'acumulació de llims aigües avall i la contaminació per productes químics tòxics són algunes de les causes importants de la pèrdua d'hàbitat. L’efecte depèn del tipus de mineria i dels materials extrets.
Pèrdua de boscos
La mineria pot afectar els hàbitats a causa de la pèrdua i degradació dels boscos. Això inclou la pèrdua de biodiversitat, la fragmentació dels boscos i altres problemes ambientals.
Pèrdua de biodiversitat
Quan es redueix el creixement del bosc vell i verge, les plantes i les espècies que creixen a la terra buida són espècies resistents comuns en lloc de les espècies forestals. Poden passar dècades a molts segles abans que la comunitat forestal anterior, rica i diversa, torni a créixer.
Fragmentació forestal
Els boscos esborrats per donar pas a les mines creen buits o trams buits que trenquen els boscos prèviament continus en petits fragments. Això s’anomena fragmentació i, a més de la pèrdua d’arbres, hi ha molts altres efectes nocius, com ara més llum solar i temperatures més càlides. En aquestes noves condicions, comencen a créixer més espècies de plantes i arbres males herbes. Desapareixen les espècies forestals més sensibles d’arbres i animals associats.
Espècies invasores
A les mines buides i a les vores del bosc, hi poden entrar espècies invasores. Aquestes espècies prenen residència i es propaguen a més del bosc, desplaçant o eliminant les espècies forestals anteriors.
Hàbitats de vida salvatge perduts
La pèrdua d’arbres comporta la pèrdua de llocs de nidificació per a les aus. Als mamífers com les guineus i els llops no els agrada caure a prop de llocs amb gent, de manera que aquestes espècies s’allunyen de les mines. Moltes aus i animals requereixen un gran territori de boscos sense molèsties per sobreviure. La fragmentació dels boscos per mines altera el seu moviment i pot fins i tot forçar la migració que disminueix encara més la diversitat de fauna salvatge que envolta les mines.
Contaminació acústica i lumínica
El soroll i la contaminació lumínica afecten molts ocells cantors, cosa que els condueix a buscar nous hàbitats. La contaminació de pols àcida de les mines afecta els amfibis, com ara les salamandres i les granotes, sensibles als nivells de pH.
Espècies rares
Les poblacions d’espècies arbres rares tallades per deixar lloc a les explotacions mineres estan en perill. La creació de mines redueix el nombre total d’espècies rares als boscos, fent-les susceptibles a l’extinció local.
Morts per carretera als animals
Amb la construcció de les carreteres necessàries cap a les mines, augmenta la pèrdua de vida animal. Les morts d’animals augmenten al voltant de les mines per vehicles que recorren les carreteres mineres.
Augment de la caça
Un cop construïdes carreteres per facilitar l'explotació minera, hi ha un augment de la caça d'animals salvatges a mesura que els caçadors locals descobreixen aquestes noves incursions cap als terrenys de caça verges. Per exemple, a Borneo , es diu que el nombre de pangolins, orangutan i altres espècies disminueix a causa de la mort per caçadors que abans no es van aventurar a les zones.
Mountain Top Strip Mining
La mineria en franja té alguns efectes específics. A més dels efectes generals de la mineria de cintes muntanyoses, com la fragmentació del bosc, és responsable de la desaparició d’ocells, mamífers i rèptils més rars.
Efectes de la mineria de cim de muntanyes
La mineria per cintes té alguns efectes propis, a més dels efectes generals de la mineria, com la fragmentació, la desaparició d’ocells, mamífers i rèptils més rars segons la investigació publicat a Bioscience .
Canvis de paisatge irreparables
Els paisatges es canvien quan s’eliminen els cims de les muntanyes, la zona s’aplana canviant el tipus de paisatges per sempre.
Nínxols perduts
Es perden molts petits nínxols o espais habitables per a plantes i animals. Quan es redueixen els tipus de zones habitables, hi ha menys diversitat de plantes i animals.
Augment de les temperatures
Quan es redueix l’elevació de les muntanyes, es perden regions anteriorment més fredes. S’ha trobat que les mines de les muntanyes són més càlides que les muntanyes dels voltants.
Pèrdua de zones forestals
Les zones forestals es perden a causa de la mineria de les muntanyes. Com que és difícil cultivar arbres en moltes zones minades, els boscos perduts són substituïts per herbassars, que canvien i redueixen la biodiversitat de la zona.
Es perd la diversitat dels aiguamolls i els pantans
Quan el sòl del cim excavat s’aboca als rierols, bloqueja el moviment de l’aigua. Els aiguamolls i els pantans s’assequen portant hàbitats sencers d’ocells i animals.
Passos per disminuir l’impacte de les mines de les muntanyes superiors en el medi ambient
Escola d’estudis forestals i ambientals de Yale va desenvolupar una tècnica coneguda com a extracció profunda per trencar el sòl fortament compactat creat a partir de la mineria a la part superior de la muntanya. Aquesta tècnica utilitza fulles d'acer de tres peus que marquen la terra per permetre que els seus projectes de plantacions d'arbres nadius puguin arrelar.
Els contaminants maten la flora i la fauna
La mineria allibera pols i molts productes químics a l'atmosfera que contaminen l'aire, l'aigua i la terra. Això pot provocar la pèrdua d’hàbitat i l’intoxicació química.
Pèrdua d’hàbitat
La mineria hidràulica d’or als boscos tropicals produeix llims fluixos que augmenten les càrregues de sediments transportades pel riu i dipositades aigües avall. Això redueix el cabal d'aigua en aquestes zones, inclosa la quantitat d'hàbitat aquós disponible per als peixos. Les poblacions de peixos locals disminueixen fins i tot si les aigües no són tòxiques.
Intoxicació per mercuri
El mercuri, un producte químic tòxic, s’utilitza sovint en l’extracció d’or. Mercuri enverina les zones circumdants. Els peixos moren per les aigües enverinades, reduint les seves poblacions. D'acord amb Phys.org , les persones que consumeixen peix enverinat amb mercuri riscen problemes greus de salut, ja que el mercuri molesta el funcionament dels òrgans vitals.
Toxicitat pel seleni
Alliberament de mines de muntanya seleni , que en grans quantitats poden ser tòxics fins i tot per als humans. Hi ha de 20 a 30 vegades més seleni a les rieres afectades per les mines de muntanya que les rieres no afectades per les mines. Aquest element rar pot ser absorbit per les plantes aquàtiques i quan mengen una vida aquàtica més petita. Les concentracions acumulades de seleni en peixos són superiors a les que es troben a les plantes.
Bioacumulació en animals procedents de la mineria
Quan els animals més grans mengen animals més petits contaminats amb un verí d’escorrentia de la mina, com el seleni, l’animal més gran acumularà la concentració de l’element. Això s’anomena bioacumulació i les altes concentracions de seleni poden provocar una reducció del naixement i el nombre de macroinvertebrats en els corrents.
Riscos per a la salut per als miners i les comunitats locals
Els miners i les comunitats locals poden patir riscos per a la salut a causa de la mineria. El Unió de científics preocupats informa que la mineria subterrània té molts riscos laborals.
Riscos laborals de la mineria
Els miners poden resultar ferits o matar quan el sostre de la mina o els túnels s’esfondren, causant problemes de salut crònics als supervivents. Aquests problemes de vegades poden ser informes fatals, especialment per als miners exposats contínuament a pols mineral, productes químics / vapors tòxics i metalls pesants.
Estadístiques de mortalitat minera
La mineria va ser considerada com la indústria més perillosa fins al 2001. Les noves tecnologies i procediments de seguretat han millorat les condicions de treball. El 2018, es van produir víctimes mortals relacionades amb la mineria la indústria del carbó era de 12 i 16 per a la indústria minera de metalls / no metalls . Aquestes estadístiques inclouen treballadors d’oficina. El nombre de ferits ha estat la meitat dels ocorreguts trenta anys abans.
Problemes de salut per als miners
D'acord amb la Institut Internacional per al Medi Ambient i el Desenvolupament , els miners s’enfronten a problemes de salut que posen en perill la vida, des de càncers fins a malalties respiratòries. Els miners també corren el risc d’efectes específics sobre la salut de diversos metalls i materials perillosos, com ara el carbó, l’amiant i l’urani.
Salut comunitària en zones amb mines
De la mateixa manera, els efectes sobre les comunitats depenen dels metalls extrets. Els diversos contaminants que s’alliberen poden afectar la salut de les persones que viuen a prop de les mines. Alguns exemples de riscos per a la salut són:
- Les persones que viuen a prop de les mines de serres muntanyoses tenen més defectes congènits, taxes més altes de problemes pulmonars, respiratoris i renals.
- Les aigües subterrànies contaminades per arsènic comporten molts problemes de salut, incloses possibles malalties cardiovasculars.
- El EPA (Agència de Protecció del Medi Ambient) informa d’aparicions de càncer d’ossos i problemes renals a la terra nacional de Navajo a causa de la contaminació de l’aigua per radionúclids (o isòtops radioactius) de les mines d’urani.
Mines d’urani abandonades
D'acord amb Global Research , El 75% de les 15.000 mines d’urani abandonades als EUA es troben a terres federals i tribals. El Agència de Protecció del Medi Ambient entre 1944 i 1986, es van extreure 30 milions de tones de mineral d’urani de les terres navajo. L’EPA també informa que de les 523 mines d’urani abandonades a terres navajos, s’ha alliberat finançament per netejar-ne 213.
Com afecten les demandes mineres al medi ambient
Sense materials extrets com combustibles fòssils, mineral de metall, metalls preciosos i altres recursos minats, la vida moderna seria impossible. Molts metalls preciosos s’utilitzen per crear tecnologies modernes que dificulten l’allunyament de la demanda recursos no renovables , com els metalls preciosos. No obstant això, mitjançant el control de l’extensió de la mineria i el desenvolupament de maneres segures de gestionar els residus miners, es pot reduir l’impacte ambiental.
